調べても資料がみつからなかず、憶測を含みますが、もともとスプライトは、少ないメモリやマシンパワーで、高速に絵を動かすために開発された技術だと思います。 コンピュータが画像を生成する方式として、おおまかに分けるとラインバッファ、フレームバッファの２つに分けられますが、一般にスプライトと言うと、ラインバッファによる描画を指します。 フレームバッファは、画像を1ピクセルずつ生成していく方法で、全てのピクセルデータをメモリーに確保する必要があるため、より膨大なメモリー（320x240x16ビットの場合で150KB）が必要です。 一方のラインバッファによるスプライトは、仮に同じ16ビット色としても、スプライトの画像データ（16x16x16ビットx256種類=128KB）、スプライトの位置や色、参照する画像の番号を保存する領域（数バイトxスプライトの枚数）と、より少ないメモリーで済みます。